曾几何时,乌克兰还拥有着全欧洲最强的坦克装甲车辆设计、生产和维修中心,缔造了诸如T-34、T-80等一系列传奇产品,但现如今乌克兰能够自主制造的装甲车辆,也就只剩下BTR-4装甲输送车这一款。
不过,就即便是这一款"独苗",也很快要被乌克兰人败坏干净:2020年新出厂的一批BTR-4车体被普遍发现有严重的质量问题,其中最为显眼的,就是车体上断断续续,有时甚至能长达半米的焊缝。
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图为进行弹道测试的BTR-4装甲车体,红线处为长度巨大,贯穿侧面的焊缝。
可以肯定的是,不规整焊缝的存在,对于坦克和装甲车的防护性能来说都是灾难性影响:不仅焊缝周围的装甲会轻易崩裂,就连焊缝固定的整块装甲在受冲击时也会滑脱,就算装甲板再厚,也起不到理论上的防护效果。
至于乌克兰BTR-4装甲输送车上的"半米焊缝",那就已经不是单纯的强度问题了:说现在的BTR-4是所谓的"裸奔无防护车",那也丝毫不过分。
事实上,这一批BTR-4装甲输送车已经并非是在之前的"机器流水线"制造,而是哈尔科夫-莫罗佐夫机械厂的工人使用"手工焊接",所以才会产生长度如此吓人的焊缝。
而之所以要用"手工焊接",原因也很简单:哈尔科夫-莫罗佐夫机械厂的上级,乌克兰国防工业公司已经下了死命令,BTR-4装甲输送车必须采用"乌克兰国产71号装甲钢"来建造,而这种钢材料的焊接和加工特性都极端地差,乃至于用哈尔科夫-莫罗佐夫机械厂既存的焊接设备不能解决任何问题,因此只能用"手焊",才能勉强把装甲钢焊在车体上。
更令人气愤的是,乌克兰人其实并不是不清楚,在BTR-4装甲输送车上使用所谓"国产71号装甲钢"的后果:早在2014年的俄乌冲突中,投入战场的首批BTR-4装甲车就报告有类似焊缝开裂导致的严重性能问题,随后哈尔科夫-莫罗佐夫机械厂即换用了来自比利时和芬兰的北约标准钢铁,在车身上消除了焊缝。
那为什么乌克兰人还要走回老路,非得在装甲车上弄出半米长的焊缝不可?那还要从另一桩官司说起了。
但相对应的是,此举却也引来了"私营化的"乌克兰钢铁企业的不满。通过一连串明里暗里的交易和游说,哈尔科夫-莫罗佐夫机械厂"擅自"使用外国装甲钢改善装甲车质量的做法被定义为"非法",随即乌克兰军队接收BTR-4装甲车的程序也被叫停,哈尔科夫-莫罗佐夫机械厂最终被逼上了停工和濒临破产的绝路,只能任人摆布。
图为BTR-4装甲输送车上夸张的焊缝。
现如今,"服软"之后,哈尔科夫-莫罗佐夫机械厂得到了苟延残喘,继续用"手工焊接"生产BTR-4装甲输送车的机会,乌克兰钢铁企业也能透过这桩生意挣到大笔真金白银,但这一切并非没有代价:BTR-4装甲输送车低劣的质量使它在战场上注定没有任何机会,乘坐它的士兵注定要付出生命的代价……至于是谁付出代价,显然乌克兰人并不关心,也不想关心,反正那都是以后的事情。